Ноябрь 1920 года. Офицер-белогвардеец Сергей Нератов, следуя из Крыма в Константинополь, оказывается среди остатков разгромленной армии Врангеля и гражданских беженцев. Оставшись в полном одиночестве и будучи морально сломлен, он лишился всего из-за революции и Гражданской войны: армия уничтожена, жена и дети погибли. Несмотря на это, именно Нератову суждено возглавить русскую эмиграцию.
В Константинополе, куда беженцы привезли надежды на спасение и свободу, их встречают холодно и без сочувствия. Сергей Нератов, будучи принципиальным русским офицером, для которого долг и честь важнее личной выгоды, попадает в абсолютно чуждую среду. Здесь выходцев из России считают людьми «второго сорта» – изгоями, обреченными на нищету и гибель. Однако Нератов находит в себе силы отстоять право соотечественников на достойное существование. Ему удается защитить русское сообщество от произвола.
